24 maggio 2008

http://www.catholica.com.au/gc1/pp/004_pp_240508.php

Il vescovo australiano in pensione Geoffrey Robinson, nelle ultime settimane, è stato sotto pressione ad opera del Vaticano, a causa di una dichiarazione rilascata dai vescovi australiani, e in ultima istanza da un cardinale statunitense, per il suo libro intitolato "Confronting Power and Sex in the Catholic Church — Reclaiming the Spirit of Jesus". Il vescovo Patrick Power, che ha chiesto un lungo periodo di aspettativa, ha inviato ieri a Catholica Australia una dichiarazione spontanea di solidarietà al vescovo Robinson, che siamo molto felici di pubblicare.

I sentimenti espressi nello scritto sono in linea con il generale sostegno che riscontriamo tra i laici del nostro paese. Ci congratuliamo sia con il vescovo Robinson che con il vescovo Power per aver avutoi l coraggio di manifestare la loro leadership spirituale al popolo.

Il ruolo di profeta è solitamente scomodo. Geoffrey Robinson con la sua ampia conoscenza ed amore per le Scritture lo ha scoperto molto più di altri. Comunque ha accettato la sfida e ha scritto Confronting Power and Sex in the Catholic Church: Reclaiming the Spirit of Jesus.

"E’ fondamentale non solo cercare le cause individuali dell’abuso, ma comprendere le carenze sistemiche e le mancanze che sono alla base di un simile tradimento alla fiducia e al potere che si rappresenta, quello del vescovo in particolare".

In un certo senso, non c’era altra alternativa che scrivere il libro. A partire dagli anni ’80, quando sono cominciati a venire alla luce gli abusi sessuali del clero, il vescovo Robinson è stato in prima linea nell’affrontare e approfondire il problema. Cominciò ad ascoltare le vittime, soffrendo con loro, offrendo il suo sostegno alle più provate.

Ha potuto constatare anche gli effetti sulle famiglie, sulle parrocchie e sulle comunità scolastiche e su tutte le realtà coinvolte. Ha cominciato a comprendere quanto fossero complessi i fattori dai quali scaturiva l’abuso.

Ha ritenuto anche necessario "immedesimarsi" con i responsabili degli abusi.

E’ stata la sua posizione preminente nella conferenza episcopale australiana che ha portato alla pubblicazione di "Verso la Guarigione", un insieme di procedure e protocolli da contemplare per gestire le accuse di abusi verso chierici e, soprattutto, l’Integrità del Ministero che prevede standard di comportamento che tutti i ministri della chiesa cattolica devono seguire.

Allo stesso tempo, ha chiesto ai confratelli vescovi di ascoltare le vittime e di affrontare con determinazione tutti i risvolti degli abusi. Ma ha sentito la necessità di andare a fondo. E’ fondamentale non guardare solo alle cause del singolo abuso, ma cercare di comprendere i limiti sistemici e le mancanze che sono alla base di questi tradimenti alla fiducia della gente e al proprio ruolo di potere.

I vescovi australiani nella loro recente dichiarazione ammettono di essere in debito con Robinson per il suo grande contributo su questo tema. Ma è molto più di questo. Quando divenni vescovo nel 1986, Robinson era membro della conferenza episcopale già da due anni e, fin da allora, consultato spesso dai vescovi per consigli personali. Ricordo che l’arcivescovo di allora, Guilford Young, lo nominò con entusiasmo rappresentante per l’Australia al Sinodo dei Vescovi di Roma, evidenziando le sue molte qualità. Ritengo personalmente che lui sia la mente migliore tra i vescovi che hanno fatto parte della conferenza episcopale negli ultimi 22 anni.

Coloro che conoscono il contributo di Geoffrey Robinson al Tribunale Rotale, all’educazione cattolica a tutti i livelli, e alla vista pastorale in genere, lo definiscono una persona realmente "cristica". Attraverso ritiri, conferenze e seminari egli ha dato modo ai laici, ai religiosi e al clero di sviluppare le proprie potenzialità nel Popolo di Dio. Ha sempre cercatodi promuovere il dialogo all’interno e oltre la chiesa cattolica attraverso un movimento chiamato Catalyst for Renewal and Spirituality in the Pub, coinvolgendo persone che altrimenti sarebbero rimaste al di fuori.

Era decisamente un figlio fedele alla chiesa che mirava al suo bene reale.

Quando ho letto il suo libro lo scorso anno, ho ancora una volta riscontrato il suo grande amore per Dio e per la gente, il suo profondo desiderio che la chiesa sia fedele alla sua missione, portando Cristo al mondo, e la sua grande onestà e il suo coraggio nel chiamare le sfide della chiesa di oggi col proprio nome. E’ un figlio fedele alla chiesa che vuole solo il suo bene, ben conscio del fatto che "ecclesia semper reformanda", la chiesa necessita di costanti riforme.

Il vescovo ha dato fondo a tutta la sua conoscenza delle Scritture per affrontare alcuni dei temi scottanti come la natura di Cristo e della chiesa, cose che hanno catturato l’attenzione di molti santi e studiosi nei 2000 anni di storia della chiesa. Molti di questi eroi della chiesa sono stati allontanati o condannati sul momento, per poi essere apprezzati nel tempo. Penso alla Beata Mary MacKillop e a Catherine Macauley, così come a molti altri teologi "oscurati" prima del Concilio Vaticano II. La storia ha dimostrato che il giudizio iniziale spesso viene riconosciuto fallace in seguito.

Nel convocare il Concilio Vaticano II, papa Giovanni XXII ha inteso "aprire le finestre" per permettere al vento dello Spirito Santo di rinnovare la chiesa. Mi addolore che quella apertura del Vaticano II, sia stata improvvisamente richiusa.

Nel commentare il libro di Geoffrey Robinson, devo riscontrare un rinnovato senso di speranza in tutti i lettori. Mi si dice che ha venduto tante copie quante nessun altro libro religioso in Australia. Questo è un messaggio che proviene dalla base, dal senso profondo di fede della gente, che sta venendo a galla.

La recente visita di papa Benedetto negli Stati Uniti è stata definita un successo, per molta parte in virtù dell’onesta del papa nel riconoscere gli abusi sessuali che hanno coinvolto la chiesa. Mi preme dire che questo è precisamente ciò che il vescovo Robinson ha tentato di fare per venti anni e ciò che ha portato alla redazione del suo libro Confronting Power and Sex in the Catholic Church: Reclaiming the Spirit of Jesus.

Ho letto di recente una citazione di papa Giovanni XXIII che potrebbe essere facilmente applicata a Geoffrey Robinson. "Ogni credente deve essere un raggio di luce, un concentrato di amore, una presenza vivificante nell’umanità: e lo sarà nella misura in cui vivrà in perfetta comunione con Dio. Infatti non ci sarà pace tra i popoli finché non ci sarà pace tra gli individui".

+Pat Power

Vescovo Ausiliario, Canberra-Goulburn

(attualmente in aspettativa)

22 maggio 2008


Testo Originale
Traduzione di Stefania Salomone



"In many ways, he had no other option but to write such a book."

BISHOP PAT POWER

Catholica Australia

May 24, 2008

http://www.catholica.com.au/gc1/pp/004_pp_240508.php

Retired Australian Bishop, Geoffrey Robinson, has in the last week or so come under pressure from the Vatican, from an unsigned statement put out in the name of the Australian Bishops, and from at least one Cardinal in the United States, for his blunt book entitled "Confronting Power and Sex in the Catholic Church — Reclaiming the Spirit of Jesus". Bishop Patrick Power, who is presently on long service leave, yesterday sent Catholica this unsolicited statement of heartfelt support for Bishop Robinson which it is our great pleasure to publish. The sentiments expressed in this article very much accord with the overwhelming sense of support we detect being expressed for them in the lay Church we come into contact with in this nation. We salute both Bishop Robinson and Bishop Power for having the courage to exhibit the spiritual leadership of their people that they have shown. …Brian Coyne, Editor

The lot of a prophet is rarely a comfortable one. Geoffrey Robinson with his great knowledge and love of the Scriptures would understand that better than most. Yet he chose such a path when he wrote Confronting Power and Sex in the Catholic Church: Reclaiming the Spirit of Jesus.

“It is imperative to look not just at the causes of individual instances of abuse, but to try to understand the systemic weaknesses and failures which underlie such a betrayal of trust and power.†…Bishop Power

In many ways, he had no other option but to write such a book. Since the late 1980s when revelations of sexual abuse within the Catholic Church began to surface, Bishop Robinson was at the forefront in addressing the issue. He began by listening to victims, hearing first hand the stories and witnessing the pain and damage of those most affected. He saw too the effects on families, parish and school communities and other people involved. He began to understand something of the complexity of factors which led to abuse. He saw it as necessary as well to "get inside the skin" of those responsible for the abuse.

It was largely his leadership among the Australian Bishops which led to the publication of Towards Healing which gives protocols for receiving complaints of abuse by Church personnel and, also, Integrity in Ministry which sets standards of conduct for those involved in the ministerial life of the Catholic Church.

At the same time, he urged his brother Bishops to listen to victims and to deal decisively with complaints of abuse. But he saw the need to go deeper. It is imperative to look not just at the causes of individual instances of abuse, but to try to understand the systemic weaknesses and failures which underlie such a betrayal of trust and power.

The Australian Bishops in their recent statement acknowledge their indebtedness to Bishop Robinson for his huge contribution in this area. But it goes much deeper than that. When I became a bishop in 1986, Geoffrey Robinson had been a member of the Bishops’ Conference for two years and even at that early stage he was consistently called upon for advice by his brother Bishops. I remember the late Archbishop Guilford Young enthusiastically nominating him to represent Australia at a Synod of Bishops in Rome, extolling his distinguished qualities. I regard him as possessing the finest mind among my fellow bishops in the 22 years I have been part of the Conference.

Those aware of Geoffrey Robinson’s contribution to the Marriage Tribunal, to Catholic Education at all levels, and to the pastoral life of the Church generally, have seen him as a truly Christ-like person. Through retreats, lectures and seminars he has enabled laity, religious and clergy to develop their potential among the People of God. He has sought to promote conversation within and beyond the Catholic Church through Catalyst for Renewal and Spirituality in the Pub, thereby connecting with many people who otherwise would be left on the outer.

Here was a faithful son of the Church wanting it to be its best self…

When I read Bishop Robinson’s book late last year, I recognised anew the author’s great love for God and his people, his deepest desires for the Church to be true to its mission in bringing Christ to the world and his great honesty and courage in naming the challenges facing the Church today. Here was a faithful son of the Church wanting it to be its best self, while knowing it was "ecclesia semper reformanda", a Church continually in need of reform.

The Bishop has drawn on his expertise in the Scriptures to tackle some of the thorny questions surrounding the nature of Christ and the Church which have occupied the attention of saints and scholars for most of the Church’s 2000 year history. So many of these heroic members of the Church have been dismissed or condemned in their own day only to be fully understood and appreciated later on. I think of Blessed Mary MacKillop and Catherine Macauley as well as many distinguished theologians "under a cloud" prior to the Second Vatican Council. History has shown that immediate judgements very often are subsequently proved to be wrong.

In calling the Second Vatican Council, Pope John XXIII sought to "open the windows" to allow the winds of the Holy Spirit to renew the life of the Church. It saddens me that much of the openness which Vatican II stood for is now being shut down.

In response to Geoffrey Robinson’s book, I detected a renewed sense of hope among those who read it. I am told that it has sold like no other religious book in Australia in recent years. That is surely a message from the grass-roots where people’s deepest sense of faith is finding its expression.

Pope Benedict’s recent visit to the United States has been acclaimed a success, largely through the Pope’s honesty in facing up to the issues around sexual abuse in the life of the Church. I dare to say that is precisely what Bishop Robinson has been doing for twenty years and what he has courageously set out in his book Confronting Power and Sex in the Catholic Church: Reclaiming the Spirit of Jesus.

I recently saw a quote from Pope John XXIII which could aptly be applied to Geoffrey Robinson. "Every believer must be a spark of light, a centre of love, a vivifying leaven amidst his fellow human beings: and he will be this all the more perfectly he lives in communion with God. In fact there can be no peace between humans unless there is peace within each one of them."

+Pat Power

Auxiliary Bishop, Canberra-Goulburn

22 May 2008

Bishop Power is presently on long service leave